Це питання з тих, які задають цікаві діти: яка країна найбільша, а яка найменша країна в світі за площею? Дорослих попутно цікавить і інше. Як і чим живуть там люди? Чим примітні ці країни, крім крихітних територій? Відповіді виявляються пізнавальними для всіх.
Найменша країна в світі — Ватикан
Список країн світу з площі завершує Ватикан — 0,44 км2.
Ватикан — найменша країна в світі, але і найвідоміша з них. Це держава-анклав, повністю оточена територією іншої країни — Італії. Розташоване воно на одному з римських пагорбів, від якої й одержало назву — Vaticanus.
По периметру Ватикан відгороджений від іншої частини Риму середньовічною стіною. Довжина цієї державного кордону трохи більше трьох кілометрів.
Тут знаходиться резиденція глави католицької церкви Папи Римського — Святий Престол, а також всі головні органи управління церкви. За державним устроєм Ватікан — абсолютна теократична (церковна) монархія. Вся влада в руках Папи Римського.
Суверенне державне утворення Ватикан існує з 1929 року, коли було укладено угоду між Італією і Римо-католицькою церквою.
Понад 500 років існує у Ватикані особиста охорона Папи — швейцарські гвардійці. Вони і зараз несуть службу в мальовничих середньовічних костюмах. Але з 1970 року — без вогнепальної зброї.
На території цієї маленької країни зосереджені церковні споруди, найбільші в світі палацові комплекси, славнозвісні Ватиканські сади.
У музеях і картинних галереях зібрані найцінніші скарби живопису і скульптури, твори геніїв епохи Відродження: Рафаеля, да Вінчі, Караваджо та багатьох відомих митців. У бібліотеках зберігаються старовинні карти, рукописи, книги.
На самій великій римській площі знаходиться собор святого Петра — найбільша архітектурна споруда, місце паломництва католиків усього світу.
Населення країни близько тисячі осіб — це в основному служителі католицької церкви, причому 95% з них — чоловіки. Громадянства Ватикану не існує. У цій країні практично не укладаються шлюби і не народжуються діти.
Основне джерело державного доходу — пожертви католиків і туризм. Багатовікова історія, багата архітектура, музеї зробили саму маленьку країну одним з центрів міжнародного туризму.
Найменші країни світу по площі
На нашій планеті існують 274 держави. Деякі країни за площею так малі, що їх прийнято називати карликовими. Зазвичай це ті країни, територія яких менше площі Люксембургу — маленької європейської країни в 2,5 тисячі км2.
Таких мікродержави налічується 29. Деякі з них, переважно європейські, добре відомі. Про інших, острівних, знають тільки ті, хто спеціально цікавиться.
Найменша країна за межами Європи — республіка Науру. Розташована вона на кораловий атол в Тихому океані. Площа її трохи більше 21 км2.
Країна так мала, що не має навіть своєї офіційної столиці. Це колишня колонія Великобританії. Десятиліттями грабувалися її природні багатства — фосфорити. Зараз значна частина її території являє собою так званий місячний пейзаж.
Друга після неї, трохи більша за територією, країна Тувалу — близько 26 км2. Складається вона з декількох маленьких островів у Тихому океані. Вони підносяться над рівнем моря всього на один метр, і глобальне потепління на планеті загрожує їх існуванню.
У Європі, крім Ватикану, існують ще п’ять карликових держав, але вони широко відомі по різним причинам:
- Князівство Монако на березі Середземного моря займає площу 2,02 км2. До 1863 року це було найбідніша держава в Європі. Але в тому році тут відкрили казино «Монте-Карло», і це стало ривком країни до добробуту. Зараз це столиця грального бізнесу та один з найпрестижніших курортів світу. Тут проводяться міжнародні фестивалі і виставки. Другий століття існує в Океанографічний музей Монако, яким майже 40 років керував знаменитий дослідник морських глибин Жак-Ів Кусто.
- Держава Сан-Марино на Апеннінському півострові займає площу 61 км2. Розташоване воно на вершині гори Монте-Титано, захищено трьома неприступними фортецями. Тому тут і є найдавніша республіка — з 301 року. Її ніхто ніколи не завоював. Зараз це музей під відкритим небом.
- Республіка Мальта — держава, розташована на трьох островах в Середземному морі. Їх загальна площа — 316 км2. Ці острови протягом століть захоплювали то Рим, Візантія, араби, то лицарі. Країна була в центрі багатьох драматичних подій європейської історії. Це зробило її унікальним культурним пам’ятником, який приваблює мільйон туристів на рік з усього світу.
- Ліхтенштейн — гірська альпійська країна в 160 км2. Розташована між Швейцарією і Францією.
- Андорра — країна в Піренеях площею 468 км2. Старовинні замки, храми, красиві гори приваблюють туристів, особливо любителів гірськолижного спорту.
Ось такі є найменші країни світу за площею. Навіть короткий огляд показує, що жителям є чим пишатися і в історії, і в культурі своїх держав.
